La vaga de Pilbara de 1946 va ser una vaga històrica dels treballadors pastorals de les Primeres Nacions a la regió de Pilbara, a Austràlia Occidental, per al reconeixement dels drets humans i el pagament de salaris i condicions laborals justes. La vaga va involucrar almenys 800 treballadors pastorals aborígens que van abandonar les grans estacions pastorals de Pilbara l'1 de maig de 1946, i van abandonar la feina a les dues principals ciutats de Port Hedland i Marble Bar. La vaga no va acabar fins a l'agost de 1949 i, fins i tot llavors, moltes persones de les Primeres Nacions es van negar a tornar i treballar per als propietaris d'estacions blanques.
Durant molts anys, als treballadors pastorals aborígens de Pilbara se'ls va negar el salari en efectiu i només se'ls va pagar amb subministraments de tabac, farina i altres necessitats. Les estacions pastorals van tractar els treballadors aborígens com una mà d'obra esclava barata per ser explotada. Si intentaven abandonar l'estació, la policia els trobava i els portava de tornada, segons Don McLeod, activista pels drets dels aborígens a Pilbara durant el segle XX.
La vaga va ser coordinada i dirigida pels advocats aborígens Dooley Bin Bin i Clancy McKenna; i Don McLeod, un sindicalista actiu i membre del Partit Comunista d'Austràlia durant un curt període. Segons McLeod al seu llibre *How the West was Lost*, autopublicat el 1984, la vaga es va planejar en una reunió de lleis aborígens el 1942 a Skull Springs (a l'est de Nullagine), on anteriorment havia tingut lloc una massacre. A la reunió van assistir uns 200 advocats aborígens d'alt rang que representaven vint-i-tres grups lingüístics de gran part del remot nord-oest d'Austràlia. Les discussions es van allargar, i la reunió va durar sis setmanes. A McLeod se li va encomanar la tasca de negociador en cap. La vaga es va ajornar fins després que acabés la Segona Guerra Mundial.
A principis de 1946 es van portar calendaris en brut d'un campament d'estacions a un altre per organitzar la vaga. Els esforços, si els blancs presents els notaven, van ser menyspreats i es van burlar de ells. Quan va arribar l'1 de maig de 1946, centenars de treballadors aborígens van abandonar les estacions pastorals i van establir campaments de vaga.
La vaga va ser més efectiva a la regió de Pilbara. Es va estendre a la regió de West Kimberley, però el moviment vaguístic va ser durament reprimit per l'acció policial i va ser més curt. Durant els tres anys, ocasionalment els vaguistes van tornar a la feina, mentre que d'altres es van unir o es van reincorporar a la vaga.
Les dones aborígens van tenir un paper vital en la vaga, tant com a treballadores en vaga com en l'establiment de campaments de vaguistes, tot i que la seva participació no s'ha documentat en la mateixa mesura que la dels homes. Una activista, Daisy Bindi, una dona del poble Nungamurda, va liderar una marxa de 96 treballadors a l'estació de Roy Hill per unir-se a la vaga. Abans que comencés la vaga, Bindi va organitzar reunions al sud-est de Pilbara, que van atreure l'atenció de la policia, i les autoritats van amenaçar de fer-la fora de la zona.
Durant la vaga, va transportar els seus partidaris als campaments de vaguistes, i va aconseguir superar un enfrontament policial. Els seus esforços van tenir un paper important en la propagació de la vaga a les estacions més allunyades de l'interior de Pilbara.
Finalment, els vaguistes van aconseguir salaris i condicions a les estacions de Mt. Edgar i Limestone. Aquests dos es van convertir en un estàndard, i els vaguistes van declarar que qualsevol estació que requerís mà d'obra hauria d'igualar o millorar els salaris i les condicions que operaven en aquests dos.
A l'agost de 1949, el Sindicat de Mariners havia acordat prohibir la llana de les estacions de Pilbara als vaixells per a l'exportació. El tercer dia després de l'aplicació de la prohibició, un representant del govern va dir a McLeod que les demandes dels vaguistes es complirien si s'aixecava la prohibició. Una setmana després que acabés la vaga i s'aixequés la prohibició, el govern va negar haver arribat a cap acord d'aquest tipus.
Un cop acabada la vaga, molts aborígens es van negar a tornar a treballar en els seus antics rols a la indústria pastoral. Finalment, van reunir els seus fons de la mineria a cel obert i altres indústries artesanals per comprar o llogar estacions, incloses algunes en què havien treballat anteriorment, per gestionar-les com a cooperatives.
Read more »
.jpg)
