Victòria judicial de la tribu abenaki al Canadà

La sentència s'ha fet pública el 3 d'agost. Ara el govern del Canadà té un any i mig per ajustar la legislació de la Llei Índia (Indian Act) que no reconeix la condició d'indis segons els casos. Així, una índia de pare indi però mare no índia no podia transmetre la seva nacionalitat indígena segons l'Indian Act. La sentència considera que la llei viola el dret a l'egalitat.

Les comunitats dels abenaki, Odanak i Wôlinak, van iniciar un procés legal contra la reforma de l'Indian Act de 1985. Abans d'aquesta reforma, per exemple, les índies perdien l'estatut legal com a tals si es casaven amb un no-indi i els seus fills no podien rebre l'estatut indígena. Després de 1985 elles mantenien l'estatut però els seus fills no podien ser inscrits.

Qui són els abenaki?

La modificació legal podria salvar els abenaki de l'extinció com a nació. Legalment només són 3.000 dividits en les dues comunitats citades. Pertanyen al grup lingüístic alqonquí. Anomenen la seva terra Wobanakik (lloc de l’alba).

Els abenaki procedeixen dels actuals estats dels EUA de Maine, New Hampshire i Vermont d’on van arribar el 1676. Una part dels abenaki i els Sokokis van establir-se vers el 1600 a Puante. Eren uns 600. Les guerres i les epidèmies van delmar aquesta tribu i els francesos i jesuïtes els van robar de les terres. L’any 1700 es van establir al riu Sant Llorenç. Primer a l’illa de Montesson on foren maltractats pel senyor de Bécancour que els expulsà després de 30 anys. S’instal·laren a una altra illa d’on acabaren marxant per inundacions a una tercera vers el 1735 quan arriben a la ubicació actual.

El drama nacional dels abenaki succeeix el 1812. Els guerrers havien marxat del seu territori a combatre pel Canadà. En tornar de la guerra es troben que les seves terres han estat distribuïdes per lots a colons europeus. Llavors es revolten, armes en mà, i cremen les colònies festes a la seva terra. Finalment s’arriba a un acord i se’ls hi donen dues illes i un lot de terra que conformarà l’actual Wôlinak.

El Grand Conseil de la Nation Waban-Aki, creat el 1986, és l'eina per impulsar el renaixement nacional. Al seu voltant s’han creat petites empreses (gas, formatge...) i un viver d’empreses anomenat Carrefour Wôlinak. A part de l’impuls econòmic també se n’ha fet un de cultural amb varies entitats (Societé Historique d’Odanak, Mikwôbait, grup de dansa, Musée des Abanakis a Odanak, el vilatge tradicional abenaki inaugurat el 1998 a Wôlinak o el grup Alnôbaiwi).

La recent evolució demogràfica dels abenaki ha estat . L'any 1.994 eren unes 1.800 persones de les que 380 vivien dins les dues reserves. El 2.004 eren poc més de 2.000 dels qui 370 vivien a la zona de la reserva. Avui es calcula que podrien arribar a les 3.000 persones. Hi ha tres d'altres comunitats als EUA que sumen 10.000 persones. La seva llengua és gairebé morta tot i que a Odanak, on és llengua morta entre els 400 habitants, es realitza un esforç per reviure-la.