La nació karen proclama la República de Kawthoolei i s'independitza de Birmània

El general Nerdah Mya, fill del difunt líder karen, el general Bo Mya, ha declarat la creació d'un nou estat anomenat República de Kawthoolei i ha proclamat la seva independència de Myanmar. El 5 de gener, la declaració va tenir lloc al campament d'U Kae Kee al poble de Shu Khali, subdistricte de Shu Khali, municipi de Waw Lay, districte de Myawaddy a l'estat karen de Myanmar, a prop del districte fronterer tailandès de Mae Sot. El general Nerdah Mya, fill del general Bo Mya, expresident de la Unió Nacional Karen (KNU), va anunciar l'establiment de la República de Kawthoolei i es va proclamar president. També va anunciar la formació d'un govern, inclòs el nomenament d'un primer ministre i membres del gabinet.

En la seva declaració, Nerdah Mya de l'Exèrcit d'Alliberament Nacional Karen (KNLA) va dir que Kawthoolei és la terra ancestral del poble karen i va citar les convencions internacionals de drets humans per justificar la mesura. Va dir que el govern de Myanmar s'havia ensorrat i que, per tant, el poble karen estava establint un estat independent. Un comunicat emès pel nou govern deia que la declaració era necessària perquè el poble karen havia patit opressió, discriminació i el que va descriure com una campanya de violència prolongada durant 77 anys, començant el 1949.

Més de 400 persones, inclosos civils i líders militars i tropes karen, van assistir a la cerimònia, que va incloure una desfilada i la presentació dels membres del gabinet. Nerdah Mya va dir que el poble karen ja no acceptaria el govern de l'exèrcit de Myanmar i que treballaria per establir una constitució, un govern funcional i la cooperació amb altres grups ètnics i forces prodemocràtiques.
També va dir que molta gent a Myanmar no volia participar en les eleccions actuals, dient que volien una democràcia genuïna i que ja no confiaven en les autoritats, i va advertir que la inestabilitat continuaria si el règim autoritari persisteix en provar d'imposar-se per la força. El KNLA ha aconseguit diverses victòries militars front les tropes birmanes els darrers mesos i controla un territori notable.